この記事は、『BEING ON EARTH』の第2章：個人的体験としての感覚知覚（ゲオルク・マイヤー）の内容をまとめたものです．作成にあたってはAIを活用しています．誤りがないとも言えませんので、その点ご了承ください．
原文はこちらで確認できます（英語pdf）
この章の概要と流れ
この章は、18世紀の哲学者ジョージ・バークリー¹の視覚理論を手がかりに、私たちの視覚体験を根本から見直そうとする試みです。バークリーの主張は当時も今も論争的ですが、彼の洞察は現代の光学研究にも新しい視点を提供してくれます。
バークリーは驚くべき主張をしました。私たちは二つの異なる世界に住んでいる—「視覚のもの」の世界と「触覚のもの」の世界です。この章では、まずバークリーの基本的な視覚理論を紹介し、続いて具体的な現象（影と後光、立体視など）を通してその理論を検証していきます。
話の流れは以下の通りです。前半では、バークリーが従来の光線理論をどのように批判し、視覚世界を二次元的な像の領域として捉え直したかを説明します。中盤では、私たちが日常的に視覚を三次元空間と結びつける仕組み（運動、遠近法、立体視など）を詳しく検討し、これらが実は視覚そのものではなく、視覚に付随する別の手がかりであることを明らかにします。後半では、純粋な「視覚の対象」とは何かを探り、バークリーのアプローチが現代の光学理論にどのような新しい可能性をもたらすかを示します。
最終的に、この章は私たちに能動的な知覚の重要性を気づかせてくれます。私たちは受動的に世界を見ているのではなく、問いかけを通して世界とより豊かに出会うことができるのです。読者には、単に理論を理解するだけでなく、実際に体験を通してバークリーの洞察を確かめることが求められています。
バークリーの革新的な視覚理論
二つの世界の発見
バークリーは1709年の「視覚の新理論に向けてのエッセイ」で、驚くべき主張をしました。私たちは実際には二つの異なる世界に住んでいるというのです。一つは目を開いたときに現れる「視覚のもの」²の世界、もう一つは身体の表面が直接触れることで感じ取る「触覚のもの」²の世界です。バークリーによれば、これら二つの世界は根本的に異なる性質を持っており、同じ基準で測ることはできません。
この主張は私たちの常識に反します。私たちは普通、触れることのできる物体でできた一つの世界があり、目はそれを異なる方法で体験しているだけだと考えています。しかしバークリーは、視覚世界は触覚世界の単なる複製や再現ではないと主張しました。
体験こそが鍵
バークリーの理論を理解するには、実際に体験することが不可欠です。なぜなら、この理論は抽象的な概念についてではなく、あなた自身の直接的な体験について語っているからです。印刷された図版では、この章で目指している「十分に体現された体験」を支えることはできません。
光学的現象は物質的物体の表象ではない
影と後光の不思議
日の出のとき、まぶしい太陽が地平線上に現れると、世界は明るくなります。太陽から顔をそらすと、足元から遠くまで伸びる自分の影を発見します。影の一番遠い端には頭部があり、条件によっては明るい後光が頭の周りに放射しています。
興味深いことに、この後光は自分の影の頭にだけ見えます。他の人の影の頭には後光がありません。しかし、その人たちも自分の影の頭には後光を見ているのです。この後光は、太陽の反対方向を取り囲んでいます。
目を閉じると、これらの視覚的現象はすべて消え去り、代わりに「触覚のもの」をより意識するようになります。地面の感触、草の手触り、朝露の冷たい湿り気などです。視覚の観念としての後光は、触覚のものとしての露と結びついています³。
影の特別な性質
自分の影には特別な性質があります。歩き回ると、見える前景は素早く通り過ぎますが、遠い背景は私たちに付き添っているように見えます。不思議なことに、自分の影は遠い背景のように振る舞います。自分の影は常に太陽の反対側にあり、動きに関係なくその位置を保ちます。これは、自分の頭が私たちの視点となる場所であり、その視点から見ると、自分の影の頭が太陽のちょうど真反対の方向に位置するからです。
光線概念への根本的批判
従来の光線理論の問題
バークリーの時代、光は光源から直線状の光線として発せられると考えられていました。この直線は見える物体と目を結び、物体は対応する距離にあると説明されていました。しかしバークリーは、この説明が観察者の実際の体験から離れていると批判しました。
直線の光線という考えは、柵の支柱を一直線に並べる体験から生まれるかもしれません。しかし重要なのは、直線に沿って見るとき、その線は見る人にとって一つの点に縮約されることです⁴。つまり、視線そのものを見ることはできないのです。
距離は見えるものではない
バークリーの核心的な論証は、想定される視線の長さは目に見える量ではないということでした。したがって、見える世界の目からの距離は、私たちが視覚において直接知覚するものの一部ではありません。この洞察は、私たちの視覚体験を根本から見直すきっかけを与えてくれます。
私たちは立体的な物体ではなく、像を見ている
二次元の視覚世界
バークリーの見解を理解するには、見えるものを暫定的にそれ独自の領域に割り当てることが役立ちます。視覚を三次元の空間的枠組みに置く代わりに、バークリーは見える世界が根本的に二次元の像の形で与えられることを思い出させます。
頭を回すと、新しい見える内容が視野に入ってきて、反対側の現象を見失います。全身を回転させれば、周囲の全パノラマを走査できます。このようにして、視野は左右と上下の角度的な広がりとして理解できます。その枠組みの内側で、私たちは異なる明暗レベルの異なる色で構成された像（バークリーは「観念」と呼びました）を知覚します。
月の例による説明
バークリーは月を例にして、視覚の対象の性質を説明しました。月を見て「地球の半径の50倍か60倍離れている」と言うとき、これは直径約0.5度の丸い発光する平面について語っているのでしょうか。もし実際に月に向かって移動すれば、対象は変化し続け、地球の半径の60倍進んだときには、もはや小さく丸い発光する平面は見えなくなっているでしょう。
見える月は地球上に立っているときに見える像です。私たちは他の根拠で「月」という物体を三次元空間に割り当てることはできますが、視覚的像だけに基づいてこれを行うことはできません。
視覚を物理的深さと結びつける仕組み
運動による空間感覚
日常生活では、視覚が三次元世界で私たちを導いています。しかし実際には、ほとんど気づかれない非視覚的な感覚知覚が「視覚の観念」に付き添い、それらを触覚空間と関係づけています。
歩いているとき、前に見えていたものが近づいてきて、通り過ぎて後ろに消えていきます。右や左の変化する景色では、物事が異なる速度で通り過ぎていき、最も近いものが最も速く過ぎ去ります。これは時間的な立体視のような効果を生み出します。遠い地平線上の物事は、真の仲間のように私たちに付き添っているように見えます。
遠近法の効果
遠近法は距離の暗示を与えます。真っ直ぐな並木道を見下ろすと、木々の収束する列が一点に消えるのが見えます。しかしバークリーは、直接的な視覚像と遠近法効果から推論することは別物であり、この違いを尊重すべきだと論じました。風景の像が示唆する距離は、与えられた視覚知覚の解釈であって、その不可欠な部分ではありません。
大気遠近法
大気の影響で、遠くの物体の色は変化します。植物は新鮮な緑を失い、暗い部分は青っぽく見えます。しかし、これも太陽光の状態に大きく左右されます。太陽の方向を見るときと太陽が後ろにあるときでは、大気の透明度が全く異なって見えるからです。
立体視の働き
立体視は、離れて配置された二つの目で物事を見る効果です。私たちは二つの目からの異なる像を少なくとも部分的に一致させることで立体視を達成します。これは近くの物体の相対的距離についてのヒントを与え、完全な身体的堅固さの質を伝えることもできます。
片目を閉じて遠くのカップにコーヒーを注ごうとすると、その重要性がすぐにわかります。立体視は距離を知らせるだけでなく、空間的形態の感覚を与えてくれるのです。
立体視が身体空間での動きを導く仕組み
垂直線と水平線の違い
立体視は、垂直要素が適切に一致するときに最もよく働きます。これを確かめる実験があります。垂直に張った針金に洗濯バサミを取り付けるのは簡単ですが、同じ針金を水平に張ると、突然困難になります。水平線には目が集中すべき構造がないため、線の位置が不確実な距離に留まってしまうのです。
この実験は、立体視が私たちに追加の「感覚」を提供していることを示しています。垂直に保たれた線は「触覚の観念」の性質を持ちますが、水平に保たれたときはその性質を失ってしまいます。
運動における遠近法と立体視の組み合わせ
鍵の束を持って腕を伸ばしたり縮めたりする実験をしてみましょう。片目を閉じると、鍵は距離によって大きさが変化します。これは遠近法の効果です。しかし両目を開けていると、この効果は目立たなくなります。立体視は遠近法に関係なく物体の大きさを保存する傾向があるのです。
両目を開けたまま近距離で立体視を使用すると、遠近法の視覚的質を失う代わりに、鍵を「触覚のもの」として「見る」新しい質を得ます。まるで身体の大きさを直接見ることができるかのようです。
純粋な視覚の対象という限界事例
深さの手がかりが失われるとき
バークリーの「視覚の対象」は、私たちが見える世界で体験するものの限界事例として最もよく理解されます。深さの指標の一つが効果を失う瞬間、たとえば丘陵の風景を歩いているときに突然立ち止まると、変化する遠近法の効果が失われ、空間的深さを示唆していたものが一瞬消え去ります。
景色がその空間的側面を力強く示唆しないとき、私たちは苛立ちます。ほとんど暗闇の中で森を歩くとき、周囲の空間構造の認識を失う体験ができます。星空は純粋に視覚的な景色であり、すべての深さの手がかりを欠いているため、視覚以外の方法でそれに関わることはできません。
光と色の世界
現代絵画への予感
バークリーは現代絵画を予感していたかもしれません。画家たちは自然主義を放棄することで、自然世界の完全な表現から純粋に視覚的な内容を解放できることを発見しました。空間的延長の属性を放棄し、馴染みのある物体への類似性を強調する代わりに、彼らは構成の内容を非馴染み化し、それ自体の表現としての範囲を与えたのです。
知覚の解体
私たちは知覚の通常の結果を段階的に解体できます。動きを放棄し、距離の立体視的感知を犠牲にし、見るものを空間的物体として解釈することを控えれば、三次元表現を支えるすべての条件を取り除くことができます。それでも視覚的内容は残ります。これがバークリーの「見える世界」の内容です。
風景の質的変化
視覚が三次元空間の物体表現に限定されないことを認識すれば、見える世界の他の特性に注意を向けることができます。色と照明のレベルという、視覚において独特に感知される質に注目できるのです。
太陽が昇ると、東に向かった斜面が照らされ、西に傾斜した地域を影が覆います。日の出は決して局所化されません。季節を通じた植物の発達も同様です。新しく芽吹いたブナの葉の繊細な緑は、以前は目立たなかった幹の銀灰色を際立たせます。季節は風景の色彩の変化において最も特徴的に現れるのです。
直接的な物理量としての視覚の対象
流れる光への疑問
バークリーの視覚の対象は、現代光学の有効な出発点となります。月は太陽によって照らされていますが、月を照らすために空間を流れるとされる太陽の「光」それ自体は目に見える現象ではありません。
バークリーの視覚的立場では、説明においてそのような流れる光を援用することができません。私たちが確実に知っているのは、照明源が特に明るい「視覚のもの」であることです。そして、物体の明るさはその周囲に見える照明源に応じて決まる、という原理を定式化できます。
新しい照明理論
従来の照明理論は、光がランプからすべての方向に流れ出し、距離の増加とともに照明効果が距離の二乗の逆数で減少すると説明します。しかしバークリーのアプローチでは、ランプを「視覚の対象」として扱います。
ランプの見える明るさは距離とともに変化しませんが、見える面積は変化します。遠近法の法則によれば、ランプの見える面積は距離の二乗の逆数に比例して減少します。このようにして、流れる光を想定することなく、同じ照明の法則を得ることができるのです。
真の外在性：身体を動かす延長
触覚世界の特質
目を閉じると、触覚の世界をはるかに意識するようになります。足の下の床、体を支えている座席、肘の下の休息場所など、身体が現在持っている触覚的接触の総和に気づきます。この「ホームベース」から手を伸ばして周囲の物事に触れようとするとき、接触は常に少しの驚きとしてやってきます。
これが外部の触覚世界の「外在性」、つまり私たちの物理的身体の外側にあるという性質です。これは直接的に現前する見える世界とは対照的です。距離、空間的延長の概念は、手足を動かすことによって空間を橋渡しするのに必要な努力の現実的な尺度なのです。
触覚と視覚の違い
触覚は物理的身体の輪郭上の領域と関連する局所化された知覚のみを与えます。身体表面の一部がくぼんでいると感じられるとき、圧力の変化とともに感覚も変化します。対照的に、視覚は広範囲のパノラマを提供し、その中で関心の中心に集中できます。
しかし目は触れられることに耐えることができません。近視の人でさえ、視覚器官にあまりに近いものを見ることはできません。天体現象が視覚の世界に属することを考えれば、身体的努力が視覚的に体験するすべてのものへのアクセスを与えることはできないことは明らかです。
知覚活動における練習の意義
能動的な知覚の発見
この章の真の目的は、通常気づかれないままでいる多くの現象を指摘することでした。露の中の自分の後光、移動時に展開する風景、立体視の実験、高解像度視覚と小さな穴を通しての視覚の比較など、これらすべては単に異常な知覚内容を観察するのではなく、知覚プロセス自体を観察する練習でした。
私たちは受動的に知覚するのではありません。手元の状況に提供する注意の種類が、得る経験の基礎となります。水平に張られた釣り糸は、洗濯バサミを取り付けようとしなければ、その位置が視覚的に知覚できないことを教えてくれません。突然歩行を止めなければ、風景の空間的性格の瞬間的な喪失も明かされません。
問いかけの重要性
私たちの心が出会いに問いを向けるとき、出会われた状況はより豊かに自らを表現します。バークリーから学ぶべきことは、視覚世界とその特別な性質への問いかけです。その問いかけはより多くの質問、より多くの観察を生み出す可能性を持っています。
次の章では池における反射について探究します。光学への触覚的アプローチが水から「跳ね返る」光を「見る」のに対して、私たちは反射された像をそれらを見つける場所、つまり水の中に残しておきます。像は私たちがそれらを見る場所にあります。そして驚くべきことに、それらは三次元的性格を持っているのです。
脚注
¹ ジョージ・バークリー（George Berkeley, 1685-1753）: アイルランド出身のイギリス経験論哲学者です。「存在することは知覚されることである（esse est percipi）」という有名な命題で知られます。バークリーは物質の存在を否定し、すべての存在は精神と観念からなるという「非物質主義」を唱えました。主な著作に『人知原理論』（1710年）、『ハイラスとフィロナスの三つの対話』（1713年）があります。この章で扱われる『視覚の新理論に向けてのエッセイ』（1709年）は、視覚と触覚の関係について革新的な洞察を提示した初期の重要作品です。カリフォルニア大学バークレー校の名前の由来となった人物でもあります。
² 「視覚のもの」「触覚のもの」（原語：things of sight, things of touch）: バークリーが使用した用語で、後に「観念」（ideas）とも呼びました。ここでの「もの」（things）は物質的な物体を意味するのではなく、感覚によって知覚される内容や現象を指しています。「視覚のもの」は色、明暗、形などの視覚的な質からなる二次元的な像であり、「触覚のもの」は圧力、抵抗、硬さなどの触覚的な質からなる三次元的な対象です。バークリーは、これらが根本的に異なる種類の存在であり、一方を他方に還元することはできないと主張しました。現代の用語で言えば、「視覚的なクオリア」と「触覚的なクオリア」に近い概念です。
³ 後光と露の関係: これは光学現象としては「ブロッケン現象」と呼ばれます。太陽を背にして霧や水滴のある方向を見ると、自分の影の頭部周辺に虹色の光の輪（後光）が見える現象です。露が存在する条件下で太陽光が水滴に反射・屈折することで生じます。バークリーはこれを、視覚的現象（後光）と触覚的現象（露の湿り気）が同じ状況で生じながらも、根本的に異なる感覚領域に属することを示す例として用いています。
⁴ 直線光線理論への批判: バークリーは当時の光学理論が想定していた「物体から目に向かう直線光線」の概念を批判しました。彼の論証は以下の通りです：従来の理論では光線の長さが距離を決定するとされていましたが、もしその光線が実在するなら、私たちはそれを観察できるはずです。しかし、視線の方向（光線の想定される方向）を見ようとすると、線としては見えず一点に縮約されてしまいます。柵の支柱を一直線に並べるとき、線の延長方向から見ると支柱の列は一点に見えるのと同じ原理です。つまり、光線の「長さ」は知覚不可能であり、したがってその長さで決まるとされる「距離」も直接的には見ることができません。これがバークリーの「距離は見えない」という主張の根拠です。